Keď sa pozrieme na šimpanza, vidíme viac než len zviera. Vidíme inteligenciu, ktorá nás fascinuje a spája s našou vlastnou evolučnou minulosťou. Šimpanzy, vedecky známe ako Pan troglodytes, žijú v afrických dažďových pralesoch, kde tvoria komplexné a sociálne štruktúrované spoločenstvá. Ich schopnosť používať nástroje, komunikovať a vytvárať si vzťahy je ohromujúca a ukazuje nám, aká je príroda úžasná. Šimpanzy sú mimoriadne inteligentné tvory. Dokážu používať rôzne predmety ako nástroje od kameňov na rozbíjanie orechov až po vetvy na lovenie termitov. Ich schopnosť plánovať a vyrábať nástroje je jedinečná v živočíšnej ríši, s výnimkou človeka.
Tieto návyky sa prenášajú z generácie na generáciu, čím vznikajú akési „kultúrne tradície“, ktoré sú jedinečné pre jednotlivé skupiny šimpanzov. Komunikácia medzi šimpanzmi je ďalším fascinujúcim aspektom ich správania. Používajú širokú škálu vokalizácií, gest a výrazov tváre na vyjadrenie emócií a zámerov. Ich bohatý komunikačný repertoár im umožňuje koordinovať sa pri love, zdieľať informácie o zdrojoch potravy a riešiť konflikty v skupine. Dokonca sa zistilo, že šimpanzy dokážu pochopiť niektoré symbolické jazyky, čo ich stavia veľmi blízko k ľuďom v schopnosti porozumieť komplexným konceptom.
Sociálne vzťahy medzi šimpanzmi sú veľmi podobné tým našim. Vytvárajú silné putá s ostatnými členmi skupiny, čo je viditeľné v ich starostlivosti o mláďatá, vzájomnom čistení srsti a kooperácii pri obrane teritória. Tieto vzťahy sú kľúčové pre prežitie a pohodu šimpanzov, rovnako ako je to u ľudí. Napriek všetkej tejto inteligencii a sociálnej sofistikovanosti, šimpanzy čelia mnohým hrozbám. Odlesňovanie, lov a obchod s divými zvieratami ohrozujú ich populácie. Organizácie na ochranu prírody však pracujú na ich zachovaní, a tak môžeme dúfať, že tieto úžasné tvory budú naďalej prosperovať v ich prirodzenom prostredí.